La resistencia a los antimicrobianos sigue siendo un reto para la UE

La batalla de la Unión Europea contra las bacterias multirresistentes, en especial aquellas que se vuelven resistentes a los antibióticos, ha obtenido escasos avances, según el nuevo informe del Tribunal de Cuentas Europeo ‘Actuación contra la resistencia a los antimicrobianos: pese a los avances en el sector animal, esta amenaza sanitaria sigue siendo un reto para la UE’, dirigido por Nikolaos Milionis.

Los auditores consideran que, pese a los progresos logrados, especialmente en el ámbito veterinario, existen pocas pruebas de que la carga sanitaria de la resistencia a los antimicrobianos (RAM) se haya reducido. Por ello, “la Comisión Europea y los Estados miembros deben redoblar sus esfuerzos para afrontar semejante amenaza”, declaró Nikolaos Milionis. Y es que cada año mueren en la UE 33.000 personas por infecciones causadas por bacterias resistentes a los medicamentos, lo que supone un gasto de 1.500 millones de euros para la economía debido a los costes adicionales de la asistencia sanitaria y a las pérdidas de productividad.

En el citado estudio, el Tribunal evaluó la gestión llevada a cabo por la Comisión Europea y las agencias de la UE en relación con las actividades y recursos clave para reducir la RAM; examinó el apoyo de la Comisión a la respuesta “Una sola salud” (One Health) de los Estados miembros y su contribución al fomento de la utilización prudente de antibióticos en animales; y analizó el apoyo de la UE a la investigación sobre la RAM.

Resultados del estudio

Entre las conclusiones alcanzadas, los auditores consideran que la ayuda de la UE para reforzar los enfoques “Una sola salud” ha contribuido a la adopción de decisiones políticas con mayor conocimiento de causa y ha facilitado la cooperación y el intercambio de experiencias entre Estados miembros. No obstante, podrían lograrse mayores sinergias mediante inversiones específicas y rentables. También señalan deficiencias en el seguimiento del progreso y en la vigilancia de las infecciones asociadas a la asistencia sanitaria, lo cual constituye una rémora para la actuación contra la RAM. Asimismo, consideran que no hay datos científicos suficientes sobre la aparición y la propagación de las resistencias en el medio ambiente.

En cuanto a los antimicrobianos veterinarios, los autores del estudio constataron que, pese a la irregularidad en los avances, se ha logrado un uso más prudente en la mayoría de los Estados miembros de la UE, aunque la utilización de algunos de estos medicamentos sigue siendo demasiado elevada. La nueva normativa de la UE que regula los medicamentos veterinarios y los piensos medicamentosos aborda algunas de las insuficiencias conocidas, pero siguen existiendo problemas, como las dificultades a las que se enfrentan los Estados miembros para recabar datos y las lagunas en el seguimiento de las bacterias resistentes en los alimentos y los animales. La futura política agrícola común ofrece la oportunidad de seguir reforzando el marco de la UE para hacer frente a las bacterias multirresistentes, afirma el Tribunal en un comunicado.

Investigación

Aunque el presupuesto de la UE constituye una fuente importante de la inversión en investigación sobre la RAM, no se ha producido un avance realmente innovador en el desarrollo de nuevos tipos de antimicrobianos. Además, el Tribunal observa que la Comisión no ha realizado una evaluación exhaustiva de su apoyo a la investigación, que representa más del 99 % del presupuesto comunitario para la RAM. Por último, todavía no se han puesto en marcha iniciativas europeas concretas para abordar las deficiencias del mercado que disuaden al sector privado de investigar en la lucha contra la RAM.

Sobre la base de sus constataciones, el Tribunal formula una serie de recomendaciones para mejorar la respuesta de la UE a la resistencia a los antibióticos. Entre ellas, incrementar el apoyo a los Estados miembros;  promover el uso prudente de antimicrobianos veterinarios y mejorar la vigilancia de la RAM; y reforzar las estrategias para impulsar la investigación en este campo.